Il s’agit d’une catégorie relativement moderne puisqu’elle a fait son apparition au début des années 70. Ces variétés proviennent de croisements réalisés par l’obtenteur anglais David Austin.
Ces rosiers associent le charme romantique des roses anciennes avec la grande gamme de couleurs et la floraison abondante des variétés contemporaines. Leurs variétés sont célèbres tant par leurs couleurs chatoyantes que par leur particulièrement grande quantité de fleurs délicates et parfumées.
Les roses sont en général assez grandes, en forme de coupe ou de rosace, souvent garnies au cœur de petits pétales qui les font ressembler aux vieilles roses dites « aux cent pétales ». La plupart dégagent un parfum surprenant de vigueur et sur des tonalités fruitées que l’on ne rencontre que dans ces variétés.
La taille et la forme de ces rosiers sont imposantes ce qui les fait tout de suite remarquer dans un jardin. Ils donnent d’habitude des buissons hauts et robustes qui se développent aussi bien en hauteur qu’en largeur et sont même aptes à être conduits comme des rosiers grimpants pouvant dépasser les 2 mètres.